自1999年以来，美国与高温相关的死亡人数飙升了117%

　　随着本周美国许多地区的气温达到创纪录水平，急诊室正准备迎接一种新常态:越来越多的病人因为身体无法承受高温而患上重病。

　　医学杂志《美国医学会杂志》(JAMA)发表的一项新研究显示，多年来，美国与高温有关的死亡人数一直在稳步上升——从1999年到2023年，与高温有关的死亡人数增加了117%，在此期间至少有21518人死亡。

　　研究人员利用美国疾病控制与预防中心的数据发现，在2016年之前，每年的死亡人数各不相同，2006年和2011年达到峰值。但在2016年之后，该研究发现了稳步增长。从1999年到2016年，与高温相关的死亡人数平均下降了1.4%，然后从2016年到2023年，每年增加16.8%。

　　作者说，与高温有关的死亡人数可能被低估了。

　　“填写死亡证明的方式，填写死亡证明的人并不总是知道导致死亡的全部情况。因此，我们可能只是触及了它的表面，”研究报告的合著者、圣安东尼奥德克萨斯大学公共卫生副教授杰弗里·霍华德博士说。“你看到这种趋势的事实告诉我，可能有更多的死亡是我们无法衡量的。”

　　与车祸等明确的死因不同，高温致死可能更难识别。

　　不过，哈佛大学(Harvard University)气候变化与人类健康研究员、急诊医师凯瑟琳娜·朱迪斯(Catharina Giudice)博士说，一些医生对全球变暖对人类健康的威胁的认识正在增强。

　　“当你填写死亡证明时，你会根据现有的信息做出最好的解释，我认为越来越多的人意识到与气候变化有关的死亡率，”朱迪斯说。她说，“因此，随着时间的推移，人们对这一问题的认识可能会有所提高”，这也导致了最近的趋势。

　　还有更多的人可能会继续因热暴露而需要紧急护理。根据2022年的一项研究，到本世纪末，预计全球一半以上的人口每年将面临数周的高温。这使得即使是在大峡谷徒步旅行，在体育课上跑步，甚至只是坐在沙发上不开空调等普通活动都有可能致命。

　　根据世界气象组织(World Meteorological Organization)的数据，极端高温是美国与天气有关的头号杀手，但专家表示，这种现象往往不为人所知。与飓风不同的是，通常没有戏剧性的图片来提醒人们高温的危险。

　　高温可以以至少17种不同的方式致人死亡，其中许多与心脏和呼吸问题有关。一些人群更容易受到它的影响，包括小孩和老人，他们的身体不能很好地调节体温，还有患有某些潜在疾病的人，以及超重或肥胖的人。

　　与热有关的死亡还可能包括自杀、溺水和他杀，这些现象本研究无法捕捉到。

　　霍华德希望这样的研究能让人们更多地认识到这个问题，促使人们采取更多措施来避免最终可以预防的死亡。

　　霍华德说:“我认为这应该是一个真正的警钟，提醒我们‘这确实需要更多的关注’，尤其是在高风险地区。”

　　公共卫生专家建议政府投资于有助于降低气温的基础设施，比如种植遮荫树和安装有顶棚的公交车站。甚至还有冷却的路面涂层，当应用于沥青时，可以降低表面温度。

　　其他建议包括拨款在学校安装更多的空调，帮助收入有限的人支付昂贵的空调费用，以及建造更多的冷却棚和移动冷却中心，让人们在炎热中休息一下。

　　这项新研究发现，在加州、亚利桑那州、内华达州和德克萨斯州这四个州，与高温有关的死亡人数不成比例。霍华德说:“这些都是炎热的地区，所以你可能会预料到，但在这些炎热的日子里，我们可以做更多的计划。”“我希望这将刺激进一步的行动。”