投资于护士和助产士，以改善医疗保健系统

　　全球护理和助产人员占卫生人力的近50%，在世界各地的卫生保健系统和人民的整体福祉中发挥着关键作用。

　　具有讽刺意味的是，不仅缺乏认可，而且这也是医疗保健系统中薪酬最低、人手最不足的职业之一。

　　护士和助产士短缺

　　2020年，世界卫生组织(世卫组织)发布的首份《世界护理状况》报告显示，全球护理人员为2790万人。据该协会估计，目前全球护理人员缺口为590万人。此外，17%的护士预计将在未来10年内退休。

　　这种人力资源短缺加上护士薪酬低，使得很难吸引足够的专业人员到该领域，这反过来影响护士对病人的护理比例，导致不断的倦怠。所有这些因素都会影响患者在医疗机构接受的护理质量。

　　由于卫生拨款有限，这些短缺在低收入和中等收入国家更为严重。随着护士移民到高收入国家寻求更好的发展，情况正在变得更加严峻。这减缓了中低收入国家在护理方面取得的进展。

　　该专业的另一个关键挑战是资源不足和护士工作条件差。缺乏或不足的个人防护设备和临床用品是获得高质量护理的障碍。即使面临这些挑战，护士仍然要迎接挑战，确保病人得到最好的护理。

　　重要的是要认识到，这不仅仅是一个向我们的护士和助产士传达善意信息的时刻，而是一个反思我们如何优先考虑他们的福利和医疗保健系统的总体投资的时刻。

　　那么，政府和其他利益相关者可以做些什么来应对这些挑战呢?

　　为他们的福利投资

　　鉴于护理专业对社会的巨大社会和经济价值，我们需要更多地投资于护士，以确保医疗保健的未来。首先要确保我们的护士和助产士得到良好的报酬。

　　尽管护士/助产士是病人护理的主要接触者，但护士/助产士和其他卫生保健工作者之间的薪酬差距很大。护士与病人接触时间最多的事实难道不应该算数吗?我们需要做得更好。

　　经济激励，如加薪和福利，如住房援助或奖学金项目，可以激励护士留在这个行业并表现良好。此外，职业发展机会和不断变化的责任可以帮助留住熟练的专业人员。

　　此外，在县和国家层面，护士需要平等的领导机会，她们不仅担任关键领导职务，而且积极为政策制定和实施做出贡献。

　　支持从事初级保健工作的护士

　　虽然提供有利的就业条件是激励护士留在该行业的首要任务，但为他们提供设备齐全的设施和独特的职业发展路径至关重要。我们需要为专业的发展提供途径，以欣赏实践背景的现实。阿迦汗大学(Aga Khan University)提供的高级护理和助产学等为执业护士量身定制的课程是一项重大变革。

　　利用创新的兼职工作基础，该计划允许护士在继续在其实践领域和所服务的社区提供医疗保健服务的同时，有机会学习，从而提高他们的职业生涯。

　　这些项目提高了护士和助产士的技能，使她们能够增强批判性思维、解决问题的能力和创新能力。此外，这些方案强调初级卫生保健和健康促进，这是加强全民健康覆盖的关键因素。

　　在最需要熟练和经验丰富的初级保健机构中保留护士，这应该是肯尼亚等正在努力实施全民健康覆盖的国家的优先事项，全民健康覆盖取决于人员配备充足的初级保健设施。

　　薪水和培训之外

　　为了激励医护人员取得最佳表现，我们需要关心他们的整体福祉，而不仅仅是给他们更多的钱。有很多这样做的机会。例如，雇主可以提供支持员工心理健康的项目。

　　它可以为护士提供心理支持，定期开展团队建设活动，帮助他们在护理内外与同事交流，或者进行一对一的指导等等。这些方法将促进精神健康，建立合作并促进护士的专业成长。

　　个人发展计划也可以帮助建立护士和助产士的士气。例如，财务管理方案将帮助护士更好地规划自己的财务，使她们能够更好地在工作中发挥作用，并在自己的角色中获得成就感。

　　另一方面，支持护士和助产士的健康将确保护士的健康，并能够以最佳方式履行职责。有多少医疗机构为其护士提供免费健康检查?这些关键的医疗保健专业人员在医疗机构工作多年却没有做过健康检查，这不是很讽刺吗?

　　护士和助产士是整个医疗保健系统的关键，因为寻求护理的患者将花费90%以上的时间与他们在一起。

　　事实上，在一些医疗保健机构，特别是资源匮乏地区，护士是唯一的医疗保健提供者，既当医生又当护士。因此，我们需要更好地照顾护士和助产士的福利。

　　本文作者Eunice Ndirangu教授，阿迦汗大学东非护理与助产学院院长。