美国农业部起诉爱荷华州幼犬加工厂有违规历史

　　 得梅因，爱荷华州-

　　美国防止虐待动物协会起诉联邦政府，指控其对爱荷华州一家主要小狗厂的监管不严。

　　美国防止虐待动物协会周四在美国哥伦比亚特区地方法院提起诉讼，将美国农业部和美国农业部动植物卫生检验局局长迈克尔·沃森列为被告。被列为被告的还有农业部长、爱荷华州前州长汤姆·维尔萨克(Tom Vilsack)。

　　该诉讼指控美国农业部违反了联邦动物福利法案，反复更新史蒂夫克鲁斯的执照，史蒂夫克鲁斯是爱荷华州的一名饲养员，他在西点经营着一家大型犬舍，并且有很长一段违反动物福利的历史。

　　美国防止虐待动物协会声称，尽管美国农业部直接了解到的做法远远低于《动物福利法》所要求的标准，但它仍然例行地给克鲁斯这样的狗饲养者和经销商发放许可证。

　　该诉讼寻求法院命令，迫使美国农业部取消目前发给克鲁斯及其同事的所有许可证，并阻止该机构更新许可证。

　　美国农业部尚未对这起诉讼作出回应，也没有立即回复《爱荷华州首府快报》的电话和电子邮件。

　　根据美国防止虐待动物协会的说法，美国农业部自己的检查报告详细描述了“克鲁斯在爱荷华州西点的大型养殖场中被关在笼子里的繁殖犬的可怕待遇，该养殖场通常有700多只狗。”视察员的报告记录了与狗跛行和伤口出血有关的观察结果;眼睛感染或严重牙齿问题未得到治疗的狗;令人痛苦的毛皮剥落;以及缺乏兽医护理。

　　美国农业部的报告还称，克鲁斯把辣酱倒在一只狗的伤口上，不让它舔伤口，还把其他狗关在很小的笼子里，限制了它们的活动自由。美国农业部的检查员称，这些狗的皮毛上和食物碗里也有粪便。

　　在一次检查中，克鲁斯被指控向美国农业部的一名官员扔了一袋死狗，但他仍在美国农业部的许可下继续经营他的养狗业务。

　　诉讼称，除了直接向克鲁斯颁发许可证外，美国农业部还故意非法地为克鲁斯拥有的商业犬舍颁发了单独的许可证。诉讼称，这些被许可的人都有克鲁斯的狗，并向全国各地的宠物零售商出售。

　　据称，每个月都有数百只克鲁斯的狗在这些商店里转圈，这是防止虐待动物协会所谓的“洗狗计划”的一部分，该计划旨在掩盖克鲁斯向州外零售商供应幼犬的行为。据称，这一过程允许克鲁斯将幼犬出售给禁止出售来自惯犯的狗的司法管辖区的零售商。

　　正如《爱荷华州首府快报》去年报道的那样，美国农业部的一名检查员去年年底访问了范布伦县坎特里尔镇的一个养犬场。这家店位于克鲁斯所有的土地上，但一直在Wuanita Swedlund持有的许可证下经营。

　　在检查期间，美国农业部官员确定一只名叫贝瑟尼的法国斗牛犬生了四只小狗，其中三只在几天内被发现死亡。据称，Swedlund表示“这些小狗肯定是太冷而死亡的，”检查员报告说。

　　另外三只罗威纳犬所生的小狗也被发现死在狗窝里，据称Swedlund告诉检查员“他们一定是太冷了，死了”，检查员报告说。

　　诉讼称，在过去的三年里，克鲁斯有三名不同的特工在坎特里尔工作。诉讼称，其中一人最终因忽视动物的指控入狱，而其他人则被美国农业部引用为违规行为。

　　美国防止虐待动物协会法律倡导和调查的高级顾问罗伯特·亨斯利说:“美国农业部对史蒂夫·克鲁斯的处理象征着该机构在保护小狗工厂的狗方面一直失败，而且该机构完全拒绝做好自己的工作。”“ASPCA获得的记录显示，美国农业部完全意识到克鲁斯的代理人是在克鲁斯的控制和指导下行事的，但美国农业部继续许可这些设施，使克鲁斯能够在他的财产中发现违反《动物福利法》的行为时保护自己免受所有风险和责任。”

　　美国农业部的记录显示，丹尼尔·金格里奇(Daniel Gingerich)经营着一家与克鲁斯有关的幼犬加工厂，在美国司法部介入之前，他被指控违反了200多项《动物福利法》，并将金格里奇(Gingrich)起诉至法庭，谈判交出了500多只狗。

　　根据美国防止虐待动物协会最近的一份分析美国农业部数据的报告，联邦检查员去年记录了400多家狗饲养场的1000多起违规行为，只对四家经销商采取了行动。

　　长期以来，美国农业部对屡犯者的许可一直是个问题。2014年，就在联邦机构引用爱荷华州曼彻斯特蟋蟀山谷动物园11项违规行为的同一天，它将这家备受争议的路边动物园的许可证延长了一年。尽管联邦法律规定，不能向不符合最低标准的动物园发放许可证，但动物园还是这么做了。

　　当时，该机构为自己的行为进行了辩护，指出该法律仅适用于首次发放许可证，并辩称，在支付费用后，续期会自动获得批准。

　　这家动物园最终被关闭了，但这是在私人组织动物法律保护基金(Animal Legal Defense Fund)和一群爱荷华人向州法院起诉动物园经营者之后。

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