虚拟偶像为韩国流行音乐开辟了新的可能性

　　随着韩国流行音乐不断达到新的高度，团体和独唱歌手都在全球范围内取得了越来越大的成功，最近的趋势表明，韩国流行音乐明星不一定非得是人类才能吸引粉丝。

　　在最近举行的首尔音乐奖“年度新人奖”评选中，一个新组合在投票前排名第一，新专辑在一周内的销量超过了20万张。虽然这看起来像是另一个新秀偶像团体成功开始其职业生涯的故事，但这支乐队的故事是独一无二的。这个名为Plave的组合实际上是一个拥有完美视觉效果和迷人嗓音的虚拟偶像组合。

　　5人组合于2023年3月出道，与其他K-pop组合一样，她们有着迷人的外表、出色的演唱和真挚的感情。该组合每周两次通过YouTube频道与粉丝交流，该频道拥有约53万订阅者。

　　自出道以来，该组合已经发行了四张专辑。

　　“起初，虚拟偶像的概念并不熟悉。但是，像其他偶像乐队一样，卡通人物作为一个团体互动，建立成员之间的关系，这是一件有趣的事情。每周在YouTube频道上播放两次的节目也很有趣，”30多岁的Plave粉丝李英河(音)说。

　　根据背后是否有真人，虚拟偶像大致可以分为两类。在一个案例中，虚拟歌手是由穿着特殊服装的真人创造的。然后使用技术应用虚拟外观。另一种情况是，虚拟歌手完全是通过人工智能创造出来的，屏幕后面没有真人。

　　《place》属于前一种情况，即利用技术将虚拟的外观叠加在真实的人身上。所有成员都参与了乐队歌曲的创作，并展示了他们的舞蹈技巧，尽管他们是虚拟的。

　　由youtube用户Woowakgood制作的六人虚拟女子组合Isegye Idol也有真人在虚拟的外表下工作。该组合的第三支数字单曲《joking》于2023年8月发行，在Melon百强单曲榜上排名第六。

　　与此同时，“永恒”和“MAVE:”是完全利用技术创建的虚拟偶像组合的例子。

　　由11名成员组成的人工智能组合“永恒”于2021年3月首次亮相。PULSE9是《永恒》的制作人，是该国领先的虚拟人技术公司之一。去年12月28日，该公司与日本软银集团旗下的信息技术(IT)企业“Realize Innovations”签订了协议，进入了日本的虚拟人业务市场。

　　Kakao娱乐和Netmarble共同制作的虚拟女子组合“MAVE:”人气也很高。

　　该组合于2023年1月发布的首张歌曲《潘多拉》的mv在11个月内获得了2700万次播放。“MAVE”也于2023年1月成为首个登上音乐广播节目的虚拟偶像组合，扩大了虚拟偶像的影响范围。该组合的第二张专辑《What's My Name》两周内在YouTube上的点击量超过了1000万次。今年还将推出以MAVE成员为主题的网络漫画和网络小说。

　　虽然虚拟偶像还没有成为K-pop和韩国文化的主流，但他们的存在正在逐渐扩大，虚拟偶像的粉丝们像其他K-pop粉丝一样消费他们的内容，支持虚拟乐队。

　　“虽然一些粉丝对屏幕后面的真实成员感到好奇，但大多数粉丝并没有试图将真实的人类成员与其虚拟角色区分开来。粉丝们倾向于接受这些团体的成员，把他们理解为角色和现实艺术家的结合，”《place》背后的公司Blast的一位官员说。

　　该公司补充说:“Plave计划在今年举办一场个人演唱会，届时将通过人工智能角色的屏幕实时向观众播放，而实际成员将在现场进行现场表演。”

　　能够创造更自然行为的虚拟偶像的技术正在迅速发展。

　　今年9月，游戏发行商Netmarble与韩国AI初创公司Upstage签署协议，共同开发Persona AI。角色AI是一种人工智能技术，它可以建立虚拟人类的特定角色，从而实现更自然的交流和外观。随着角色AI功能的提升，MAVE:成员将能够记住过去的对话，并进行反映每个成员独特身份和习惯的对话。

　　李是《广场》的粉丝，他解释说，虚拟偶像比真实偶像更有优势。“只有解决‘恐怖谷’问题，在真人身上找不到的完美外表才会成为强大的优势。”恐怖谷问题指的是人类和虚拟生物之间的怪异相似性所引起的一种不适感。

　　“作为超越现实的艺术家，我认为(虚拟偶像)可以产生更多令人惊讶和戏剧性的内容。研究人工智能技术的“Isegye Idol”粉丝金世英(音)表示:“虚拟偶像可以实现人类无法实现的危险舞台设计或奇幻背景。”

　　“科技将会发展，所以人们对虚拟偶像的尴尬或不适将会得到解决。有一天，它们可能会成为韩国流行音乐市场的主流。”